Přestože kovoobrábění i výroba plechu jsou procesy aplikované na kovové materiály, v několika ohledech se výrazně liší. Zaprvé, pokud jde o zpracovávané materiály, obrábění kovů zahrnuje širší rozsah, který zahrnuje širokou škálu surových kovů a polotovarů-; výroba plechů se naopak zaměřuje především na zpracování plechů.
Za druhé, pokud jde o techniky zpracování, obrábění kovů zahrnuje rozmanitou škálu metod,-jako je odlévání, kování a tepelné zpracování-, zatímco výroba plechů závisí převážně na procesech, jako je lisování, stříhání a ohýbání. Konečně, pokud jde o rozsah použití, obrábění kovů zahrnuje četná průmyslová odvětví a sektory, zatímco výroba plechů se konkrétněji uplatňuje v určitých segmentech zpracovatelského průmyslu.